Механизм отбора мощности служит для передачи части мощности двигателя на привод механизмов, не входящих в конструкцию трактора. Например, с помощью механизма отбора мощности могут приводиться лебедки, устанавливаемые на заднем мосту трактора и служащие для управления навесным и прицепным оборудованием (бульдозером, скрепером и т. д.), или лебедки для трелевки леса. Через механизм отбора мощности карданным валом могут приводиться активные рабочие органы прицепных машин, например скребковый элеватор скрепера с механизированной загрузкой.